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Im Januar 2024 ver枚ffentlichte die EFRAG einen Vorschlag f眉r den freiwillig anwendbaren Standard f眉r die Nachhaltigkeitsberichterstattung von KMU: den Voluntary ESRS for non-listed small and medium-sized enterprises (VSME ESRS). Vorgeschlagen war in diesem Entwurf ein modularer Aufbau, Grundlage stellte das Basis-Modul mit seinen zw枚lf Nachhaltigkeitsaspekten dar. Dar眉ber hinaus sollten entweder das sogenannte PAT-Modul (Beschreibungen von Leitlinien, Ma脽nahmen oder Zielen) und/oder Gesch盲ftspartner-Modul erg盲nzt werden.聽

Die Rolle der Wesentlichkeitsanalyse f眉r den VSME

Grunds盲tzlich war die Wesentlichkeitsanalyse als Grundstein f眉r den VSME vorgesehen. Diese durfte dem Entwurf zufolge nur entfallen, wenn das Basis-Modul lediglich durch vereinzelte Angaben anderer Module erg盲nzt wurde.

Dieser VSME-Entwurf stand bis zum 21.05.24 zur Konsultation. Am 13.11.24 wurde die finale Version der VSME-Standards von der EFRAG verabschiedet und am 20.12.24 an die EU-Kommission 眉bergeben.

Von der Struktur und dem Ambitionsniveau des VSME war fortan nicht mehr viel erkennbar: Die neue Struktur umfasst die beiden Module 鈥濨asis-Modul鈥溌爑nd 鈥濽mfassendes Modul鈥�, welche zus盲tzliche Datenpunkte f眉r Investoren oder B2B-Gro脽kunden umfassen.聽Die Wesentlichkeitsanalyse entfiel komplett.

Es dr盲ngt sich der starke Eindruck auf, dass die 脺berarbeitung des VSME nicht nur die Bed眉rfnisse der KMU-Zielgruppen und Anforderungen wirkungsvoller Nachhaltigkeitsberichterstattung im Fokus hatte 鈥� sondern den politischen Gegenwind im Bereich dieser Berichterstattung.

Verb盲nde und Beratungen empfehlen Wesentlichkeitsanalyse

Tats盲chlich empfehlen viele Verb盲nde und Beratungen, weiterhin eine Wesentlichkeitsanalyse durchzuf眉hren. Sie gibt die f眉r Unternehmen dringend erforderliche Grundlage der Berichterstattung: die Listung und das Verstehen eigener wesentlicher Nachhaltigkeitsaspekte inklusive ihrer finanziellen Auswirkungen auf das Unternehmen. Eine etwa durch die EFRAG mittelfristig erstellte, generelle Liste von Nachhaltigkeitsaspekten kann diese Zwecke und Funktionen nicht erf眉llen. Es ist von zentraler Bedeutung, dass sich Vertretende von Organisationen selbst mit den Auswirkungen von und auf ihre Organisation, einschlie脽lich der entsprechenden Chancen und Risiken, befassen.

Die Umsetzung dieser doppelten Wesentlichkeitsanalyse war im VSME-Entwurf pragmatisch und effizient angelegt. Auch der bisher im DACH-Raum vorherrschende Standard f眉r Nachhaltigkeitsberichterstattung, der Deutsche Nachhaltigkeitskodex (DNK) machte deutlich (auch wenn der Umfang hier im Vergleich zum VSME kleiner war): Eine sinnvolle Wesentlichkeitsanalyse muss nicht zwingenderweise mit dem Umfang einer Wesentlichkeitsanalyse gem盲脽 CSRD einhergehen.

Fazit: nur eingeschr盲nkte Vergleichbarkeit der VSME-Berichte

Interessant ist auch: Obwohl eine Wesentlichkeitsanalyse gem盲脽 DNK nicht verpflichtend war, nutzte eine Vielzahl der Anwendenden diese als Instrument, um sich auf Wesentliches zu fokussieren.

Dies zeichnet sich nun auch f眉r die VSME-Anwendenden ab: Viele, wenn nicht gar die meisten, werden eine (vermutlich oftmals doppelte) Wesentlichkeitsanalyse durchf眉hren, um zu Beginn den Rahmen ihrer Berichterstattung und Nachhaltigkeitsstrategie zu definieren. In einer Umfrage hielten 88 Prozent der DNK-Anwender:innen eine Wesentlichkeitsanalyse als Grundlage f眉r den VSME sinnvoll.

Da der VSME nun jedoch keinen pragmatischen Prozess zur Durchf眉hrung dieser zentralen Analyse beschreibt, wird es eine Flut unterschiedlicher Methoden geben. Es fehlen nicht nur konkrete Hilfestellungen f眉r die Unternehmen im VSME, auch die Vergleichbarkeit der Berichte ist eingeschr盲nkt.

Das ist fatal: In einer Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung, in der Ordnungsrecht und Sektorvorgaben Ausnahmen darstellen sollen, sind Transparenzrichtlinien von zentraler Bedeutung. Andernfalls k枚nnen sich Gro脽kunden und Investoren nicht f眉r nachhaltigere Anbieter entscheiden 鈥� wo sie doch aber durch eigene Berichtspflichten, einschlie脽lich der Green-Asset-Ratio, dazu aufgefordert sind.

Aufgrund der Widerst盲nde gegen die CSRD, zu einem Zeitpunkt als diese bereits beschlossen war, der VSME sich aber noch in der Konsultationsphase befand, entkernte man diesen wichtigen Standard freiwilliger Berichterstattung und sorgte so f眉r Orientierungslosigkeit auf KMU-Seite und schr盲nkte die Vergleichbarkeit der Berichte und letztlich die gew眉nschte Lenkungswirkung massiv ein.

Weitere Informationen zur Entwicklung der VSME finden Sie im聽.